In Grazige Weiden

Wie zijn leven zal willen behouden, die zal het verliezen; maar wie zijn leven zal verliezen omwille van Mij en om het evangelie, die zal het behouden. Want wat zal het een mens baten als hij heel de wereld wint en aan zijn ziel schade lijdt?

Markus 8 vers 35 en 36

Een schatrijke man bezocht uit nieuwsgierigheid een vrome man die vrijwillig in de grootste armoede leefde. Hij maakte hem duidelijk dat hij veel respect voor hem had: ‘Wat geeft u enorm veel op!’

– ‘U geeft nog veel meer op’.

– ‘Hoe bedoelt u dat? Dat is zeker een grapje?’

– ‘Nee, dat is het niet. Ik geef alleen maar de tijdelijke wereld op, maar u, u geeft de eeuwige wereld op!’

Het is niet iemands armoede die de hemel voor hem opent. Het is evenmin iemands rijkdom die de hemel voor hem sluit.

Nee, het is de hang naar aardse schatten die een grote hindernis is. Het verlangen naar een hemelse schat, nu al op aarde, brengt ons in verbinding met God. Door de Heere Jezus als Zaligmaker aan te nemen, ontvangen we de hemelse schatten van vrede en rust in ons hart. Nu al, maar zij houden hun waarde tot in eeuwigheid.

De prikkel nu van de dood is de zonde.

1 Korinthe 15 vers 56

Een pakketbezorger reed vandaag twee jaar geleden in zijn bestelbus door Maassluis. Er vloog een wesp naar binnen. De man werd gestoken en verloor van schrik de macht over het stuur. Hij ramde een garage. Er braken stenen af en er liep een lange scheur door de zijmuur. In de bus zelf klapte de airbag aan de kant van de bijrijder open. Hij kwam zelf verder met de schrik vrij.

De zonde steekt ook – en daar kunnen we blij mee zijn!

Die zonde is de prikkel van de dood. Waarom zijn mensen van nature bang voor het sterven? Omdat hun geweten hun vertelt dat ze gezondigd hebben. Dat ze zo voor God niet kunnen verschijnen. Dat het dus fout afloopt.

Die prikkel moet eruit. De angel moet verwijderd worden. Die zonde moet weg. Anders kun je niet rustig sterven!

Hoe dat moet? De Heere Jezus heeft het oordeel over de zonde gedragen. Daardoor is die weggedaan. Wie nu in Hem gelooft, wordt van zijn zonden verlost.

Wat baat het een mens, als hij heel de wereld wint en aan zijn ziel schade lijdt?

Mattheüs 16 vers 26

Af en toe komt er een bericht binnen: ‘U kunt vandaag nog rijk worden! U bent uitgekozen om deel te mogen nemen aan de verloting van onze hoofdprijs van 1 miljoen euro. Als u vandaag nog reageert, bent u misschien de gelukkige winnaar; dan kunt u al uw wensen vervullen!’ Of zoiets.

Er schuilt natuurlijk ergens een addertje onder het gras. Wie zou er belang bij hebben mij zoveel geld te geven? Waarschijnlijk moet ik iets kopen wat ik helemaal niet wil hebben.

Het aanbod van Gods liefde aan alle mensen wordt ook door velen afgewezen. Hij wenst ieder mens zondenvergeving, het eeuwige leven en een thuis in de hemel te schenken en nog veel meer goeds. Bij dit aanbod schuilt er géén addertje onder het gras!

God wil ons werkelijk rijk maken. Niet alleen voor dit leven – rijk aan vrede, rust en blijdschap – maar ook voor de eeuwigheid. Wat voor zin heeft het op aarde miljonair of zelfs miljardair te worden … en eeuwig verloren te gaan? We hebben nodig wat waarde heeft tot in eeuwigheid!

Niet dat ik het al verkregen heb of al volmaakt ben, maar ik jaag ernaar om het ook te grijpen. Daartoe ben ik ook door Christus Jezus gegrepen.

Filippi 3 vers 12

In België mag je op een e-step rijden, maar maximaal 25 kilometer per uur. Op 17 juni 2023 flitste de politie in de Vlaamse regio Zuiderkempen een man op een step die 64 reed. Dat model was ook nog eens verboden in de Europese Unie. De man was niet bereid te stoppen, maar reed een agent omver en verdween. Niet veel later was achterhaald om wie het ging.

Als je al bij de politie op de foto staat, ontkom je niet meer aan de sterke arm. Gods engelen hebben daar geen eens een foto voor nodig. Ze hebben het eigenlijk maar makkelijk. De God Die hun Zender en Opdrachtgever is, is immers de Alwetende. Daarom brengen ze iedereen voor hun Schepper.

Als je straks toch gegarandeerd door de engelen gegrepen wordt, is het dan niet beter je nu al door Jezus Christus te laten grijpen? Dat gebeurde met Paulus. Het hield in dat hij van een vijand van Christus een volgeling van Hem werd. En van een verloren mens werd hij een gered mens. Van een zondaar een gerechtvaardigde.

Jezus zei tegen hem: Ik ben de Weg, de Waarheid en het Leven.

Johannes 14 vers 6

El Paso ligt in Texas, Ciudad Juárezin in Mexico. De steden liggen vlak bij elkaar, maar de grens ligt ertussen. Een 48-jarige Amerikaanse bestelde een taxi naar El Paso. Maar op de borden langs de weg stond ook de Mexicaanse stad. Ze was bang dat ze ontvoerd zou worden, haalde een pistool uit haar handtas en schoot de chauffeur dood. – Het muisje had voor haar een lelijk staartje, want agenten verzekerden haar dat de man de juiste route had genomen en er van een ontvoering geen sprake was.

Het is wél nodig dat je zeker weet dat je op de goede plaats van bestemming komt. Stel je voor dat je denkt dat je op de weg bent naar de hemel, maar je belandt toch in de hel. Dat is de ergste vergissing die maar mogelijk is! Vooral, omdat er geen weg terug is.

Wat is de weg om in de hemel te komen? Jezus Christus. Hij is de enige Weg. Hij zei niet dat Hij een weg was, maar deWeg. Dat sluit alle andere wegen die mensen hebben bedacht, uit. Welke religie ook, hoeveel goede daden iemand ook doet, hoezeer hij zich ook inspant, alleen door het geloof in de Heere Jezus kan hij in de hemel komen.

Hoewel Hij gekruisigd is door zwakheid, leeft Hij toch door de kracht van God.

2 Korinthe 13 vers 4

Toen de Heere Jezus het oordeel over de zonde had gedragen in de drie uren van duisternis, riep Hij met een luide stem. Hij beval Zijn geest aan in de handen van Zijn Vader en gaf Zich over in de dood. Hij stierf niet door uitputting, zoals normaal bij kruiselingen. Evenmin was bloedverlies de oorzaak dat Hij de ogen sloot. Nee, het tegendeel is waar: Zijn dood was een demonstratie van Zijn geweldige macht!

Geen mens heeft de macht zelf het leven af te leggen, alleen Christus. Dat had Hij Zelf gezegd. God bepaalt zowel het begin als het einde van het leven op aarde. Mensen willen het begin en einde in eigen hand nemen, maar als God het niet toelaat, gebeurt er niets.

Christus’ sterven leek inderdaad een zaak van zwakheid en machteloosheid. Door het geloof zien we echter dat nergens meer kracht zichtbaar wordt dan op Golgotha; de aarde beefde en de rotsen scheurden. Maar wat veel meer is: Christus heeft Gods eer hersteld, de zonde weggedaan en de grondslag gelegd waarop alle mensen gered kunnen worden. Dat is kracht!