In Grazige Weiden

Dit is een betrouwbaar woord en alle aanneming waard dat Christus Jezus in de wereld gekomen is om zondaars zalig te maken, van wie ik de voornaamste ben.

1 Timotheüs 1 vers 15

Paulus was vóór zijn bekering een bijzonder godsdienstig man. Daarom verbaast het misschien dat hij zich de voornaamste van de zondaars noemt. Sommigen denken immers dat de bekering iets is voor dronkaards, overspelers, inbrekers en moordenaars. Nette mensen en brave burgers hebben die toch niet nodig! Wat Paulus schrijft, maakt echter duidelijk dat ook de edelste, de vroomste en godsdienstigste mens zich moet bekeren.

Op hem was níets aan te merken. Geen mens had vromer geleefd dan hij. Er was maar één probleem: hij was een vijand van de Heere Jezus. God wilde hij dienen, maar Christus haatte hij. Het kruis vervloekte hij. Het evangelie verguisde hij.

De Heiland kwam hem tegen, letterlijk. Op de weg naar Damascus werd hij geveld. Het duurde drie dagen, voordat hij deze schok had verwerkt. Toen vielen hem als het ware de schellen van de ogen. Vanaf dat ogenblik had hij geen grotere wens dan Christus Jezus te volgen en Hem te dienen.

Hoe zou een sterveling dan rechtvaardig zijn voor God, en hoe zou hij, geboren uit een vrouw, zuiver zijn?

Job 25 vers 4

Het Piazza della Signoria is een bekend plein in de Italiaanse stad Florence. Horden toeristen lopen er vaak rond. Een Amerikaan wilde het ook bezoeken, maar het kostte hem 470 euro. Hij reed er met zijn Ferrari Spider naartoe, maar tegen het verkeer in. Op het plein parkeerde hij hem gewoon voor een café, terwijl het daar voetgangersgebied is. En daarbij had hij niet eens een voor Italië geldig rijbewijs. Hij moest ter plekke dokken.

God biedt alle mensen genade aan, maar wie dat aan zich voorbij laat gaan, zal moeten betalen als hij voor z’n Schepper komt te staan. Dan worden al z’n zonden opgesomd. Er wordt er niet één vergeten. Het zijn er meer dan drie, meer dan 3.000 en meer dan 3 miljoen. Elke daad, elk woord, elke gedachte, alles wat niet voortkomt uit gehoorzaamheid aan God, is in Zijn ogen rebellie, opstandigheid en dus zonde.

Is er dan één mens die voor God rechtvaardig is? Jazeker, er zijn er vele! Dat zijn allen die zich tot Hem hebben bekeerd en in de Heere Jezus geloven. Daardoor zijn ze tot rechtvaardigen gemaakt.

Roepend met luide stem gaf Jezus de geest.

Markus 15 vers 37

Het gebeuren van Golgotha is zó geweldig en de gevolgen van de dood van de Heiland zijn zó vérstrekkend dat we nooit volkomen zullen begrijpen wat op het kruis gebeurde. Toch – en misschien wel: juist daarom – wil God dat we ons steeds weer met dat werk bezighouden. Onze dankzegging en aanbidding mogen nooit verstommen.

De Bijbel laat ons de dood van onze Verlosser vanuit drie verschillende gezichtspunten zien:

• Het was Godzélf Die Zijn Zoon in het stof van de dood legde. Toen Hij met zonden beladen aan het kruis hing, stortte God het oordeel over Hem uit. Hij kon niets door de vingers zien.
• Anderzijds ging de Heere Jezus vrijwillig Zélf in de dood. Hij was juist Mens geworden om het verzoeningswerk te kunnen volbrengen. Uit eigen macht legde Hij Zijn leven af.
• Dit verandert er echter niets aan dat de mensen ervoor verantwoordelijk zijn dat ze Hem naar het kruis verwezen. Zíj hebben de Vorst van het leven gedood!

Help ons, o God van ons heil, omwille van de eer van Uw Naam; red ons en doe verzoening over onze zonden, omwille van Uw Naam.

Psalm 79 vers 9

In 2022 verleenden de reddingsbrigades ruim 8.000 keer hulp, vaker aan watersporters dan aan zwemmers. Bij zo’n 325 mensen ging het om hun leven. Wat zullen ze hun redders daarvoor dankbaar zijn!

Door onze zonden worden we bedreigd door de tweede dood; zó noemt de Bijbel het eeuwige oordeel in de vuurzee. Dat hebben we verdiend, omdat we niet naar Gods wil hebben gevraagd, maar onze eigen wil hebben gedaan.

We mogen tot Hem bidden en Hem vragen om hulp en redding. Om verzoening voor onze zonden. God heeft immers Zijn Zoon naar het kruis gezonden om die verzoening te bewerken. Jezus Christus stierf voor onze zonden. Hij droeg het oordeel dat wij hadden verdiend. – Elk mens die zich nu tot God bekeert en zijn zonden belijdt, ontvangt vergeving en wordt met zijn Schepper verzoend. Jezus Christus wordt ook zijn Redder. Door het geloof ontvangt hij het eeuwige leven. Hij wordt gered en is vanaf dat moment voor eeuwig gelukkig!

Ik ontdek dus deze wet in mij: als ik het goede wil doen, is het kwade dicht bij mij.

Romeinen 7 vers 21

Het kwade waarvan hier sprake is, is de slechtheid van onze oude natuur. In de eerste hoofdstukken van de Romeinenbrief worden we onderwezen over de vergeving van de zonden. Wat christenen echter soms zo ongelukkig maakt, is de werkzaamheid van onze zondige natuur; we kunnen onszelf daarvan niet bevrijden.

We mogen blijmoedig geloven dat God onze zondige daden, woorden en gedachten door het bloed van Christus heeft weggedaan. Ze zíjn ons vergeven!

Omdat we echter elke keer weer zondigen, worden we er met de neus op gedrukt dat onze oude, zondige natuur nog in ons is, hoezeer we die ook verafschuwen. Dat kan ons enorm terneerdrukken.

We mogen leren dat God ook onze oude natuur, de zonde, op Golgotha heeft veroordeeld. De Heere Jezus is immers tot zonde gemaakt. We mogen ons voor die zondige natuur dood houden. De Heilige Geest wil ons de kracht daartoe geven. Omdat Christus ook voor de zondige natuur het zoenoffer heeft gebracht, is er voor hen die geloven, geen veroordeling meer.

Wees niet bevreesd voor hen die het lichaam doden en de ziel niet kunnen doden, maar wees veeleer bevreesd voor Hem Die zowel ziel als lichaam te gronde kan richten in de hel.

Mattheüs 10 vers 28

Donald Zampach woont in Californië, in het stadje Poway. In 1990 overleed zijn moeder in Japan, maar hij gaf dat nooit aan bij de Amerikaanse overheid. Hij streek 30 jaar lang haar uitkering en pensioen op, omgerekend 760.000 euro. En of dat nog niet genoeg was, harkte hij via valse creditcards nog eens zo’n 30.000 euro binnen. Toen liep hij tegen de lamp.

Dát zal alle mensen overkomen. Velen hebben van een aardse rechter niets te vrezen, omdat ze echt voorbeeldig leven. Maar de hemelse Rechter hebben we allemaal te vrezen!

Wij allemaal? Natuurlijk, of is er soms iemand die durft te beweren dat hij nooit gezondigd heeft? Als heilige Rechter zal God allen die met zonden beladen sterven, te gronde richten in de hel. Die oneindige kwelling is een vreselijk oordeel! – Wie zich nu tot die God bekeert en z’n schuld eerlijk toegeeft, ontvangt volle vergeving en volkomen genade. Hij wordt Gods kind. Daarom heeft hij wel diepe eerbied voor God, maar hoeft hij niet meer bang te zijn.